Dr. paed., Mg. psych. Ilze Kalniņa ir Rīgas Tālmācības vidusskolas dibinātāja un pirmās tālmācības vidusskolas izveidotāja Latvijā. No 2009. līdz 2012. gadam viņa bija skolas direktore, ir starptautiskā Luda Bērziņa balvas laureāte par ieguldījumu izglītības attīstībā, kā arī 2023. gadā par sevišķiem nopelniem Latvijas valsts labā apbalvota ar Atzinības krustu un iecelta par Atzinības krusta virsnieci.
“Ja Tev ir vēlme mainīt savu dzīvi, paplašināt iespējas un pilnveidot sevi, aicinu iegūt pamatizglītību vai vispārējo vidējo izglītību Rīgas Tālmācības vidusskolā – pirmajā tālmācības vidusskolā Latvijā. Lai kur Tu dzīvotu un lai ko Tu darītu, kvalitatīva izglītība vienmēr var būt Tev līdzās.”
Tieši šī pārliecība kļuva par pamatu Rīgas Tālmācības vidusskolas izveidei. Kad 2009. gadā tika dibināta Rīgas Tālmācības vidusskola, tālmācība vispārējās izglītības līmenī Latvijā bija pilnīgi jauns un inovatīvs risinājums. Līdz tam iespēju mācīties tālmācībā piedāvāja tikai koledžas un augstākās izglītības iestādes. Daudzi šo ideju uztvēra ar skepsi, jo šķita neierasti, ka pamatizglītību un vidējo izglītību iespējams iegūt ārpus tradicionālās skolas vides.
2009./2010. mācību gadā Rīgas Tālmācības vidusskola kļuva par pirmo izglītības iestādi Latvijā, kas uzsāka vispārējās vidējās izglītības īstenošanu tālmācībā. Savukārt jau no 2010./2011. mācību gada tika uzsākta arī pamatizglītības programmas īstenošana 7.–9. klašu skolēniem, tā paplašinot iespējas iegūt kvalitatīvu izglītību arvien plašākam cilvēku lokam.
Ideja par pirmās tālmācības vidusskolas izveidi radās, pamatojoties uz manu vairāk nekā piecu gadu profesionālo pieredzi, strādājot tālmācības koledžā un lasot lekcijas Latvijā, Īrijā un Apvienotajā Karalistē. Tieši ārvalstīs dzīvojošo latviešu vajadzības un manu studentu ierosinājumi kļuva par pamudinājumu radīt iespēju iegūt Latvijas pamatizglītību un vidējo izglītību neatkarīgi no dzīvesvietas.
Pirms skolas dibināšanas tika rūpīgi pētīta citu valstu pieredze, īpaši Lietuvas tālmācības modeļi, un veidota starptautiska sadarbība. Lielu atbalstu sniedza arī Latvijas vēstniecības Īrijā un Apvienotajā Karalistē, palīdzot popularizēt jauno izglītības iespēju tautiešu vidū.
Pirmajos darbības gados mūsu izglītojamie pārsvarā bija pieaugušie vecumā no 25 līdz 57 gadiem. Cienot viņu dzīves un profesionālo pieredzi, mēs viņus saucām par studentiem, tā pārnesot augstākās izglītības tradīcijas uz pieaugušo izglītības vidi. Šodien mūsu skolā pārsvarā mācās skolas vecuma bērni un jaunieši, kuri pamatizglītību un vispārējo vidējo izglītību apgūst atbilstoši valsts izglītības standartiem.
Šodien Rīgas Tālmācības vidusskola ir kļuvusi par vienu no atpazīstamākajām un pieredzes bagātākajām tālmācības skolām Latvijā. Vairāk nekā septiņpadsmit darbības gados skolu absolvējuši vairāk nekā 4100 absolventu, kuri, pateicoties iegūtajai izglītībai, turpinājuši studijas augstskolās, veidojuši profesionālo karjeru vai piepildījuši sen lolotus dzīves mērķus. Tas apliecina, ka profesionālajā pieredzē balstītas inovatīvas idejas spēj ilgtermiņā mainīt ne tikai vienas izglītības iestādes darbu, bet arī sniegt būtisku ieguldījumu visas nozares attīstībā.
Esmu gandarīta, ka ideja, kura pirms vairāk nekā septiņpadsmit gadiem daudziem šķita drosmīgs eksperiments, šodien ir kļuvusi par vienu no Latvijas izglītības sistēmas pašsaprotamām sastāvdaļām. Tas tikai vēlreiz apstiprina manu pārliecību, ka pārmaiņas sākas ar cilvēkiem, kuri ir gatavi noticēt iespējām vēl pirms tās kļūst par ikdienu.
Tālmācība ir devusi iespēju mācīties cilvēkiem dažādās dzīves situācijās – sportistiem, mūziķiem, uzņēmējiem, jaunajiem vecākiem, ārvalstīs dzīvojošajiem tautiešiem, cilvēkiem ar veselības izaicinājumiem un ikvienam, kurš izvēlas mācīties sev piemērotā laikā un tempā.
Mana pārliecība nav mainījusies kopš pirmās skolas dibināšanas dienas – vislielākās pārmaiņas cilvēka dzīvē sākas tajā brīdī, kad viņš pieņem lēmumu mācīties.
Mūsu mērķis vienmēr ir bijis nodrošināt kvalitatīvu, mūsdienīgu un pieejamu izglītību neatkarīgi no cilvēka vecuma, dzīvesvietas vai ikdienas pienākumiem. Mēs ticam, ka izglītība nav tikai zināšanu apguve – tā ir iespēja mainīt savu dzīvi, paplašināt redzesloku un radīt jaunas iespējas nākotnei.
Mūsu vērtības ir uzņēmība, zināšanas, panākumi un brīvība.
Ja arī Tev šīs vērtības ir svarīgas, mēs priecāsimies Tevi satikt Rīgas Tālmācības vidusskolā. Jo kvalitatīva izglītība nav atkarīga no vietas, kur atrodies – tā sākas ar vēlmi mācīties un ticību saviem spēkiem un drosmi spert pirmo soli.